On parle beaucoup en ce moment de « géolocalisation ». Ce concept ou phénomène, si j’ose dire, illustre les nombreuses évolutions du web et des médias sociaux en termes d’usage.

• Evolution des usages sur le web social

Les médias sociaux se caractérisent principalement par l’échange ou plutôt l’interaction entre internautes via les discussions (forums, blogs, micro-blogging, etc.) et les liens sociaux (réseaux).

Les usages liés aux médias 2.0 ou sociaux tendent à se modifier de plus en plus. Généralement, les activités courantes sur le web social sont :

- le partage (vidéos, photos, documents) : Youtube, Flickr, Slideshare

- la publication (articles, commentaires, microblogging) : blogs, news, wiki

- la discussion : MSN, Gtalk

- le relationnel/réseautage : LinkedIn, Viadeo

- le divertissement : jeux (CasualCafe)

- l’abonnement (flux RSS)

- etc.

Aujourd’hui, les repères spatio-temporels se transforment profondément sur Internet :

- le rapport au temps : concernant la publication sur les supports, par exemple,  a évolué. De manière schématique, il se compte en jours sur les forums, en heures sur les blogs et en minutes sur les microblogs.

- le rapport à l’espace : de la même manière, on est passé de l’échelle mondiale (partage avec le monde entier via des plate-formes comme Youtube), à l’échelle locale avec les téléphones mobiles (outil de géolocalisation).

De nouveaux usages apparaissent, comme la géolocalisation, notamment avec Internet sur les terminaux mobiles. La géolocalisation, nous apprend Wikipédia, se définit comme « un procédé permettant de positionner un objet (une personne, une information, etc.) sur un plan ou une carte à l’aide de ses coordonnées géographiques ». Jusqu’à présent, les personnes connectées via un réseau social ne se connaissent pas forcément « physiquement » et ne se rencontrent pas systématiquement. Avec la géolocalisation associée à une dimension sociale, l’évolution profonde réside dans la possibilité de se rencontrer dans la vraie vie, et non plus seulement derrière l’écran…

• Panorama de quelques services de géolocalisation

- Foursquare

Le plus connu. Service de réseau social, de jeu et de microblogging permettant d’indiquer où l’on se trouve et de rencontrer ses contacts, via son mobile. Valeur ajoutée : le jeu basé sur les positions géographiques (« géogame ») avec accumulation de points pour devenir « maire » d’un lieu.

- Plyce

Concurrent français de Foursquare. Service de géolocalisation sur mobile, avec partage de photos et microblogging. Il permet à l’utilisateur de prévenir sa communauté virtuelle de l’endroit où il se trouve.

- Brightkite

Il permet de se localiser ainsi que ses amis. Vous pouvez donc découvrir les personnes qui sont dans le même quartier que vous au même moment. Il intègre les données de Google Maps et de Street view. Il offre la possibilité de télécharger une photo ou de partager sa localisation sur Twitter.

- Loopt

Service de géolocalisation sociale pour mobile avec une alerte lorsqu’une personne de votre réseau se trouve à proximité.

- Dismoiou

Outil de géolocalisation français avec recommandations de lieux des utilisateurs.

- Dooplr

Réseau social de voyages : plate-forme permettant de préparer des voyages, grâce aux recommandations et indications de voyageurs. Le service recense des lieux répartis en différentes catégories avec positionnement et commentaires.

Pour conclure, l’époque de la mobilité bouleverse profondément les comportements et les usages.

La tendance est d’implanter la géolocalisation dans les plate-formes sociales plus globales. C’est ce que font ou vont faire les réseaux comme Twitter ou Facebook.

Prochainement, la question « T’es où ? » n’aura plus lieu d’être. Notre réseau d’amis connaîtra en temps réel le lieu où nous nous trouverons. De plus, en maîtrisant ainsi l’espace urbain, nous n’aurons plus d’excuses pour arriver en retard ;-)

La nouvelle dimension locale du web est -elle plus humaine dans la mesure où elle offre la possibilité de rapprocher physiquement les personnes, « IRL » (in real life) ? Sans doute…

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